溢れる雫

cocktail

19時だというのにまだ明るい空と、身にまとわりつく湿気の中を、医大生で現在21歳の島津顕人は時折訪れるバーの重厚なドアを開けた。
外の熱気が一気に静まる空気と、異空間に彷徨ったような薄暗い店内に、現実を全て忘れる錯覚に襲われる。

「顕人くん、いらっしゃい」

いつも穏やかな笑みをたたえているマスターが出迎えた。
顕人はカウンターの椅子に腰かけた。

「今日もめちゃくちゃ暑かったですね」

顕人がマスターに言った。

「本当ですね。熱中症対策をちゃんとしないと。私は午後からずっと店にいるので、外の暑さをあまり感じてないんですが」

涼しい顔でマスターは笑いながら言った。

「それでも水分補給はちゃんとしてください」

真面目な顔で顕人はマスターに忠告した。

「はい。未来の大先生」

マスターがからかい半分言うと、顕人はむくれたフリをした。
まだ21歳の若さで、このバーの常連になれるのだから、普段から生活水準が高いのは容易に窺える。
それもそのはずで、顕人は総合病院の院長を父に持ち、幼い頃から英才教育を受け、現役で医学部に合格し将来を嘱望されていた。
なので父親からも昔から、つまらない場所で遊ぶなと言われ続けたこともあり、同世代とは少しズレた感覚も持っていた。
周りからは医師免許を取得したら、父親と同じ外科を目指すのかとも言われていたが、顕人は将来、小児科医になりたいと思っていた。
それは、友達以上、恋人未満の水原奈利子の影響だった。
水原奈利子は、自身が子供の頃、小児喘息で苦しい思いを経験していた。そして、現在の医療現場から小児科医が減っている事もあり、自分は小児科医になって子供達を助けたいと常に語っていた。

「俺も、奈利子と一緒に小児医療を目指そうかな」

そう言った時、奈利子は不思議そうに顕人を見た。

「顕人の家の病院、確か小児科無かったよね？どちらかと言うと、外科が専門だったよね？」

どうして小児を目指すのか問われた時、奈利子のそばに居たいからとは流石に言えない。

「小さな命を救うっていいじゃない。うちは、婦人科はあるけど産科も無くて子供とは縁が無いけど、俺は小児科医になりたいんだよ」

無理があるかな、と顕人は思ったが奈利子は信じてくれた。

「お互い、いい医師になろうね！」

将来を語る時、奈利子はいつもキラキラしていた。