溢れる雫

ウヰスキー

今日は法務部に用があり、比呂志は弥生の勤める会社にやって来ていた。
この会社は日本でも屈指の大手なので、社長と会う時は顧問の代表弁護士も来るが、それ以外は比呂志一人だった。

「今日は、常務が黒いネクタイしてましたね。これからお通夜かお葬式に行かれるんですか？」

比呂志が法務部長に尋ねると、部長は首を振った。

「今日は2年前に起きた事故の月命日なんです。社長が毎月18日は、弔いのため、取締役全員に社内にいる間は黒のネクタイをするように命を出しているんです」

あっ、と思って、比呂志は思い出した。
確か2年前の6月18日にタイのプラント建設で爆発事故が起こり、3人が亡くなったと当時ニュースが騒ぎ立てていた。
会社はその事故を真摯に受け止めて、遺族には充分な補償をしていた。
だが、それで故人が帰ってくるわけでもないが、社長は本社ビルの一角に慰霊碑を作り、取締役全員に月命日には黒のネクタイ着用を義務付けた。
二度と同じ過ちが起きないようにと。
帰り際、比呂志は慰霊碑に寄った。せめて亡くなった人達のために手を合わせようと。
慰霊碑の前に、ゆるふわのカールがかかった女性が、花を手向けていた。
よく見ると、その姿は弥生だった。

「中林さん？」

比呂志は声を掛けた。弥生はびっくりして振り返った。

「月島先生。なぜここに？」

「今日は法務部に来ていて、法務部長から2年前の事故の月命日と聞いて、せめて黙祷と思いまして」

よく見ると弥生は泣いていた。

「どなたか、この事故で亡くなったんですか？」

比呂志が尋ねると弥生は頷いた。

「恋人が亡くなりました。この仕事が終わったら、結婚しようと言って約束してました」

あまりに残酷な話に比呂志はびっくりした。

「社長はそのことを知って、私を専務秘書から社長秘書にしました。私が一度自殺未遂を起こして、放っておけないと、自身の目が届く場所に置いてくれているんです。もう、あの事故で悲しむ遺族を増やしたくないと」

ショッキングな話に比呂志は呆然とした。
弥生の過去にそんな悲劇があったと知る由もなかったからだ。