Fall in Angel

2

外から聞こえるコマドリのさえずりで、ヨセフは目を覚ました。カーテンの隙間から漏れる朝日が眩しい。シーツの中に感じる自分以外の温もりと、ぼんやりと軋む足の付け根に、現実がじわじわとせり上がってくるのを嫌でも感じた。

大変なことをしてしまった。

まったくあの時の私は冷静ではなかった。何かに取り憑かれてしまったかのようだった。これまでずっと清廉潔白でいた私が、一瞬にして台無しになってしまうとは。なんと恐ろしいことであろうか。

横で眠っている、漆色の少年を見た。すうすうと寝息をたてて、実に安らかに眠っていて、それがいっそうヨセフを責め立てる。ああ、すべて夢だったら良かったのに。

ぱちりと、少年は目覚めた。横で青ざめているヨセフを余所に、ひとつ伸びをすると、おはよう、と小さな子どもが母親にするように挨拶をした。

「ヨセフ、どうかした？」
「私は、もしかしてとんでもないことをしてしまったのではないかと……」
「とんでもないこと？パンでも盗んだの？」
「そうではなくて、ジュリアンと、その……してしまったことだよ」

気まずそうに咳払いをするヨセフに、なあんだ、とジュリアンは笑い飛ばす。