罪人

４

「どういうことだ？ 仮死ということか？
それとも 不朽体か？」

不朽体というのは、亡くなっても 腐敗しない身体のことだ。どこかから血が流れ続けていて
死後、聖人認定される要素でもある。

ボティスが聞くと、パイモンは
「仮死と言えば仮死だな。
生命活動が “一時停止” した状態、という感じだ」と、ボティスを見上げて答えた。

「前の被害者の身体も、地界の俺の研究所で
血液や組織を採取し、検査や観察を続けている。
採取した組織片を培養してみると、細胞が生えた」

「何？」

シェムハザが聞き返すと
「身体を離れた組織は、シャーレの培地の中で
仮死から覚めた。生えてきた細胞は 新しい培地に入れて、また恒温器で培養してみてる」と
楽しそうな顔になって
「ああ、そうだ」と、またボティスを見上げる。

「被害者に吸血された 見張り、お前の軍の者だか
今のところは問題は見られない。
まだ暫くは、観察は続けることになるが」

「そうか」と、ボティスは短く答えたけど
少し安心したようだった。