‥‥‥ばか。

それはだって、大切だから。

　牧人君は、私が泣き止むまでずっとそうしてくれた。

　私がやっと泣き止んで顔をあげると、牧人君は優しい笑顔を見せてくれた。

　「私、プレファーちゃんがいいの。プレファーちゃんじゃなきゃダメなの」
　「そっか」
　言葉はそっけないけれど、口調はとても優しかった。

　それから、どちらからともなく、二人で公園の方を見た。

　秋の夜はつるべ落としなんて言うけれど、絶対に冬の方が暗くなるのは早いよ。

　だって、私達がその小さな公園を抜けた時には、辺りはもうすっかり暗くなっていたんだから。
　公園の中央にある外灯が微かに雪の表面を照らしているけれど、どう見ても一面真っ白で、私達の足跡が仄かに分かる程度だった。

　きっとプレファーちゃんは、落とした勢いで雪の中に埋もれてしまっているんだ。
　今頃、寒いよぉって泣いているかも‥‥‥