no_sex_is_life

17.引き際

「……謝っといてって、伝言」
　ワタル(仮名)は、普段とは別人のように落ち着いた声でそう教えてくれた。
「いや、それ俺のセリフじゃない?」
「あっちは、知ってて追い詰めた、と表現してるけど」
「…………」
「駆け引きが通用する相手じゃないよ、とは警告したつもりだったけど、通じてなかったみたいで。俺も、ゴメン」
「ワタル(仮名)は悪くないし。……それより」
「会って謝りたいってのは阻止しといたよ。大丈夫。あいつは引き際間違える女じゃないから」
「……ありがとう……助かった。本気で」

　それで全部終わった。俺とサトコ(仮名)さんは、以来このことでは二度と会うことも話すこともなかった。電話もメールも、一切来なかった。本当に引き際のいい人だった。さすがワタル(仮名)の好敵手。

　全てが終わってから、ツトム(仮名)にも洗いざらい話していた。半ばグチだけど。彼はカウンセラーとしても優秀だなと思う。決して俺を否定せず、かと言って肯定もせず、同情もせず、話を邪魔することなく、ただ聞いてくれていた。昼休み、それで潰させてしまった。

　ツトム(仮名)はメール派だ。家に帰り寝る間際になって、深夜に携帯が鳴った。何気なくチェックしたら、ツトム(仮名)からのメールだった。
『何かの参考になるかも知れないから送ってみるテスト』
　そんな文章に添えられていたURLの先にあったのは、とある携帯サイト。
　さらっと流し読んで、とりあえずブックマークに登録した。
　──まだ半信半疑だった。こんな俺と同じ考えの人間が、俺以外にいるだなんて信じられなかった。
　ちゃんと読まなければならない。そう思った。