five stories

第1章 夜明けの兆し

2.
僕はそれからも度々、喫茶店に行くようになった。話すのが好きな訳じゃないが、どこか落ち着く感じがして、気に入っている。大抵行くと、久保さんや如月さん、成瀬さんがいるので、時折話している。僕は基本的には、黙って本を読んだり、宿題をしたりしていた。
そんなある日、僕はクラスメイトの女子が店の奥から出てくるのを見かけた。その女子は僕に気がついて、僕に話しかけにきた。
｢清水くん、ここに来るんだね。清水くんも悩み相談？｣
｢いや、ただ単に本読んだりするだけ、だけど…。悩み相談って、前にも聞いたけど、何なの？｣
｢心さんが、恋愛とか人間関係とか、どんな話でも聞いてくれて、それにアドバイスしてくれたり、同調してくれたりするの。だから、友達に言えない悩みがある時はここに相談に来るんだ。このお店、一部の人には悩み相談で有名なお店なんだよ。清水くんも何か話してみたら？何かアドバイスしてもらえるかもよ。｣
そう言い残すと、その女子は帰っていった。人と話すのが苦手だけど、一人が苦ではないない僕に、何を相談しろというのだろうか。
そう思っていると、如月さんが奥の扉から出てきて、僕に向かって手招きをしてきた。僕は仕方がなく席を立ちそこに向かった。扉を開けると、シンプルな内装の部屋があって、椅子が二つと机が一つあり、如月さんは椅子に座っていた。
｢たまには、清水くんの話が聞きたいと思ってね。さっきいた女の子から、清水くんが学校でどんな人か聞いたんだ。｣
｢何て言ってました？｣
｢内緒ー。企業秘密だよ。｣
如月さんは、意地悪く笑った。恐らく、あまり友達がいなさそうとか、そんな感じだろう。実際、友人は全然いないからな。
｢何で、そんなに人と話すのが嫌なの？｣
｢理由ですか…？単純に、人に関心がないからですかね……。｣
そう言うと、如月さんは驚いた表情をしていたが、僕は人に関心がない人間がいても良いと思っている。だって、誰しもが人と話すのが好きな訳では無いのだから。