ビタースウィート

　色とりどりのマカロンが５つ並んだホワイトデー限定のパッケージに視線を奪われた。イチゴにピスタチオ、バニラ、珈琲、レモン。甘い中から滲みだすのは甘さを補う酸味、もしくは、甘さを強調する甘味。パステルピンクに白のストライプ。黄色のリボンに白い薔薇。すっかり春めいたパッケージ。
「同じゼミの子にチョコレートをもらったんだけど、一緒に見繕ってくれない？」
そんな宮木の頼みを受けて、百貨店のホワイトデーフェアまでやってきたのだ。意外と女性が多いんだな、という印象を持ちながら、その中に消えていく彼をただ見つめるばかりだった。結局、「あのマカロンなら喜ぶんじゃないかな」と言う私のアドバイスなんて全く取り入れられず、「チョコにはチョコ」という不思議なこだわりを貫いた彼は、会場奥にあった高級チョコレート店へ戻ることに決めたらしい。
　同じチョコを返されて嬉しい女子はいないと思うのだけれど。