恋ノ狩人

あなたに首ったけ

――――カラララン♪

「すみませんね、まだ準備中……」

　と、言い掛けた視線の先に、意中の相手を見つけてマスターの舌は止まった。

　綾瀬と佐々木が平々凡々と評価した、あの三河である。

「あ、やっぱり――早かったですか……」

　引き返そうとしたその背中に、マスターは声を掛ける。

「ちょっと早いけど、もう開ける所でしたから――どうぞ、こちらへ」

　そう言い、いつものカウンター席へとスッと手を差し伸べる。

　すると、三河は足を止めて促されるままに腰を下ろした。

（ちょっと、ちょっと！　まだ綾瀬ちゃんから報告書もらってないんだけど!?　ああん、どうしようかしらっ）

　そんなドキドキの内心を押し隠して、マスターは『いつもので宜しいですか』と、低く渋い声で訊ねる。

　すると、どこかソワソワとした様子で、三河は口を開いた。

「あの、マスター…………ちょっと、相談していいですか？　」

「？　はい、どうぞ」

「じつは今、悩んでいるんですよ。どう考えても、他に相談する相手もいないし――」

「ここは酒場です。そして、私はここのマスター。私はお客様のお話は、何を聞いてもすぐに忘れるのがルールですから」

　どうぞ、とウィンクをすると、三河は安心したように微笑した。

「僕、好きなヤツがいるんです」

「……」

「告白するチャンスをずっと探していたんですが、やっぱり勇気がなくて。それでいつも見ている事しか出来なくって。そいつ、同性の恋人を探してレベッカに出入りしていたから、僕も後をついて来たものの――でもやっぱりここからずっと見ている事しか出来なくて。こんな所まで来ているっていうのに、我ながら情けないと思いますが」

　ハハっと力なく言うと、三河は深い溜め息をついた。