パズルピースが帰るまで……

全ての始まり

　――――男の目の前にはこんなの女の後ろ姿があった。光を発する小さな画面を見つめながら、パチパチと指先で音を立てている。

　彼女の動きは時々止まり、そばに置いてあった厚みのある本をペラペラとめくっては、

「入り乱れる……？　きしむ……？」

　つぶやいて、首を傾げるをしてした。

　どうやら、彼女は自分の気配には気づいていないようだ。そのため男はもっと近づいてみた。だがまだ、彼女の意識はこっちへ向かない。

　女は小さな画面を凝視して、指でパチパチとするを繰り返す。そんなことがさっきから数分間も続いていた。

　男が脇からのぞき込むと、女はふと動きを止めて、自分へ驚いた顔を見せた。

「あれ？　今日、コンサートじゃなかったでしたっけ？」

　アンティークな卓上電気スタンドという、間接照明のほのかな明かりに映し出される影は、不思議なことにただ1つ、彼女のものだけ。男のものはどこにもない。

　最初は違ったのだ。こうではなかった。

　だが、ある事件が起きて、これが日常になってしまった、この男と女には。

　なぜ、こんなことが起きるようになってしまったかの話を、これからしよう。