クラッシュゼリー

ドロップ

　呼びかけても反応のないその足に、恐る恐る近づく。
　ちょうどテーブルの陰になる場所に、丸まった背中が見えた。制服じゃないシャツが埃で汚れている。その背中は、小刻みに震えていた。
　肩に手をかけても、反応がない。乱暴に揺すって抱き起こしたら、涙でぐちゃぐちゃに濡れた海老沢の顔がやっと見えた。

「海老沢！」

　正面から呼びかけても、目が合わない。見開いた目から涙を流しながら、海老沢の瞳は何も映していなかった。
　唇を引き結んで、口をきかない。
　完全な、「Subドロップ」だった。

　服は乱れていない。床に転がっていたせいで汚れてはいるが、脱がされた形跡はない。
　尺らせただけ。
　それでも充分腹立だしいが、多分あいつの言葉に嘘はない。
　でもきっと、海老沢はひどい恐怖を感じただろう。
　セーフワードがないと、SubはDomに逆らえない。何をされても、拒否できない。
　海老沢が感じた恐怖を思うと、あの男の罪は、実際にさせたこと以上に、重い。

　生まれついた性質を一方的に利用されたその状態は、Subにとっては恐ろしいストレスで。その極限状態に置かれたSubに残された最後の自衛手段が、ドロップだ。
　全てを遮断して、無意識下に堕ちる。何にも従わず、何も受け入れない。
　自衛と言っても、それは諸刃の剣で。長い間そのまま放置されたら、一生そこから抜けられなくなる。
　早く引き上げてやらないと、海老沢の心はそのまま、壊れてしまう。

なんでこんなことになったんだよ……っ ！！

　オレは人形みたいに反応のない海老沢を腕に抱いて、痛むほど奥歯を噛み締めた。

　この状態で家に帰すわけにいかないから、オレはとりあえず海老沢をうちに連れて帰った。

　海老沢は、立たせてやれば立ち、手を引けば歩いた。いつのまにか涙は止まり、何も見ていないような目はぼんやりと世界を映し始めたようだ。
　表情はないまま、話しかければ聞こえているらしいことだけは、緩慢な目の動きで分かるようになった。
　ただ、何を聞いても返事はない。
　白くなるほど強く唇を噛んだまま、一言も口をきかなかった。

　オレの部屋の、いつものベッド。そこに座るように促すと、海老沢は言われたとおりにゆっくりと腰を下ろした。

　オレのことが、分かっているのかどうかも分からない。抵抗せずについて来たけど、ただ流されているだけかもしれない。
　現に海老沢は、怯えたような目でオレを見ていた。

　さっきから、気になっていたことがある。
　外にいるときには、空気にいろんな匂いが混ざっていて、確信が持てなかった。
　でも。
　自分の部屋に戻ってきて、その違和感は益々強くなっていた。

　唇を引きむすんだ海老沢の、鼻から吐く息に、異様な匂いがする。
「尺らせただけ」「時間がかかって」そう言ったあいつの言い分からして、口で最後までさせたんだろう。それを飲まされたのなら、胃からその匂いが上がってくるのもわかる。

　でもそれが、こんなにいつまでも匂うものだろうか……？