大嫌いの裏側で恋をする

好きだ

――『お前は？』
と、聞いてからの沈黙を。
その緊張を。
過去を思い返しながら待つ。 こんな思いを、俺に好きだと言ってきてた女は味わってたんだろうか。

やがて、聞こえてきた声は予想外のものだった。

「なに笑えない冗談言ってんですか、高瀬さん」

……マジでこいつ、いつも俺の予想の範疇に存在しねぇな。 しかも真顔で、言うか。

「なんで俺がこんな笑えねぇ冗談言わなきゃならねーんだよ」
「だ、だって、高瀬さん」
「なんだよ」

声は徐々に小さく、そして頼りなくなっていく。 強さの裏にある、きっとこいつが隠したいであろう弱さや脆さが見える瞬間。
俺は、その一瞬が好きだったりする。