僕の秘密を君に捧ぐ

シーン２

　僕は約束通り、次の日にシロを連れていつもの堤防に来た。

　シロは僕の横で日向ぼっこをしながらスースーと寝ている。

　昨日一晩、僕の家でシロは過ごしたけど、人懐っこくてとても可愛らしいと思った。

　久しぶりの一人じゃない家で、僕は少し安心したようで、よく眠れたような気がする。

　あんなにも、自分の手の中に温かいものを入れるのを避けていたのに、安らぎを抱くなんて……そんなことも考えた。

　今はまだ昼過ぎ。彼女が来るまでまだ時間がある。　

　僕はいつものように読書をしようと、堤防の階段に座り、本を広げる。

　今日は昨日よりも暖かい。僕もその温かい日差しを受けて、気分が良かった。

　彼女が来たら、今日こそあの時のお礼を言おうと思っていた。

　実際、これで人と深く関わることになって、戸惑いもある。でも、不思議と嫌な感じはしない。

　そうしているうちに、夕方になってきた。

「ユーリ！　シロー！」

　約束通り、彼女がやって来た。僕は携帯電話というものを持ってはいない。だから、ここで待ち合わせする事だけが、彼女と出会う約束となる。

　彼女の姿を見て、僕はどこか安堵感を抱いていた。口約束を守ってくれたのを、それが今証明されたのだから。

　人と関わりたくないと思っていた僕なのに、こんな感情を持つなんて、僕はどうしたんだろうとも思わないこともない。その気持ちに今は肩を預けるのも悪くないのかもしれない。

そして、彼女がパタパタと走って僕たちの方へ来る。その顔は笑顔が散りばめられていて、とても可愛らしかった。

「ユーリ！　こんにちは！　これ見て！　駅前のお店で、これを買ったの！」

　彼女が僕とシロに近づくと、手の中に小さな赤い首輪を持っていた。

「これ、シロに付けようと思って！」
「いいんじゃないかな？　可愛いと思うよ」
「ほんとに？　シロー、付けてあげるねぇ」
　ひびきはシロの細い首に赤い首輪を巻くと、留め金を留めて、頭を撫でた。
「ワン！」
「わあ！　可愛い！　シロ、すごく似合っているよ！」

　ひびきはシロを抱きしめながら頭を撫でる。その姿を見て、僕もまた嬉しくなってしまった。彼女の純粋な優しい気持ちを前に、とても心地よかったんだ。