ひとりじゃない

「先生、ありがとうございました。先生に話せたお陰で楽になった気がします……。」

中年のサラリーマン風の男が言う。

「いいえ。楽になったなら良かったです。……あまり思いつめないでくださいね？少しでも辛くなったら、また来てください。」

白衣を着た、小柄な女性が、サラリーマンに言う。

「ありがとう。璃子（りこ）先生。」

サラリーマンは、女性を『璃子先生』と呼び、頭を下げた。

璃子はカウンセラー。
昔から人の気持ちを考えることに長けていて、璃子自身も人の気持ちについて興味を持つようになった。

そして、『心理学』と出会った彼女は大学で心理学を専攻。
そのままカウンセラーの道を選んだ。

患者・相談者が多い日は病院内に１２時間以上拘束されることもあるが、璃子はそれでよかった。

人の気持ちを考え、寄り添うことで少しでも自分が役に立てれば。
璃子は、そういう献身的な気持ちで日々の仕事に励んでいたのだ。