ひな鳥の恩返し

唯一の恩を返し続ける

　――ッ！？
　ああ、その言葉……決して忘れるものか。
　その言葉は、私の目の前に食べ物を置いた少年の最初の言葉だ。
　その言葉を、一語一句間違わずに言った“ソレ”は。

「――俺の家に来るか？」

　あの時と……あの時と同じ笑みを浮かべた。
　ああ、間違いなく……この人間の大人こそ、あの少年が成長した姿なのだ。
　月日の感覚を忘れている私は、長い年月が経っていたことに気付いていなかった。
　長い年月を経たことにより、ひな鳥であった私は四足歩行の生き物に生まれ変わった。
　そう……大人になった少年が言う『ネコ』に。

　少年……いや、“元少年”に再会出来た私はあまりの嬉しさに、彼の足にまとわりつく。
　決して離れない、逃がさないと訴えるように。
　その行動を、彼はどう思ったのか私の体を抱きかかえた。