僕が差し出した手は君にどう映るだろう

求めたもの

扉を開け中へ入る緒方に続く。
鳴り響く大音量の音楽が心地悪い。
薄暗い店内の真ん中に丸いカウンターがあり、それを囲むように広いフロア、壁に沿って仕切られた幾つものボックス席がある。

人目も気にせず絡み合っている男女がチラホラ。
よく見ると「男女」じゃなく、同性同士でキスをしたり抱き合ったりしてる奴らもいる。

それを見た俺は、一気に全身の血が冷たくなる。
慌てて柊さんを探すが、それらしき姿が見えなくて安堵の溜息が出た。

緒方がカウンターにいるスタッフに声を掛け、何か話しているが、雑音のせいでよく聞こえない。

俺は居心地の悪さに、人が視界に入らないようにしながら店内を見渡す。
ふと店の奥にあるカーテンから出てくるスーツ姿の中年男性3人が目に入る。

え･･･、アイツ･･･

「緒方！あのオヤジ、いた！」

スタッフと話している緒方の肩を揺らすと、振り返った緒方に「顔を見られるな」と釘を刺され、長澤から見えないように様子を伺う。

不機嫌そうに店を出ていく長澤。

柊さんは一緒じゃ無さそうだ。

緒方と話していたスタッフの男性がカーテンの奥へ入って行き、暫くして戻って来る。「ついて来い」と言われて入ったカーテンの奥には、個室になっているのか 通路の左右にドアが2つずつ並んでいて、そのうちの1つのドアの前に案内された。

ドアを開けて部屋の中が見えた瞬間、俺は息をするのも忘れてしまうくらいに、目の前の光景に衝撃を受けた。