発掘隊エジプトへ行く

４番目の遺跡を探せ！

「ちょっと、、、待ってくれ、、、」部屋の中から足を引き摺るような変な音とともに、鍵が解かれドアが開いた。
「う、教授！」フリードとマルセルは部屋に一歩入ったところでフリーズした。
　教授は二人に叩き起こされて、ベッドから降りてズボンを履き損ねて、ズボンを半分引き摺ったままドアを開けたのであった。

　フリードとマルセルはばつが悪い様子で、ラファエル教授がズボンとシャツを身につけるのを待った。

「えー、フリード君、マルセル君、お待たせした。話を聞こうじゃないか」教授は丸テーブルに二人を招きつつ、先に椅子に腰を下ろした。

「じゃあ、僕が」フリードとマルセルは、思わずハモってしまったが、教授が左手で無言のままフリードを促した。

「それじゃ、まず、僕の大発見を聞いてください！」フリードは鼻息も荒く話し出した。
「例の４つの三角形ですが、それぞれ辺の長さも頂点の角度もバラバラです」説明を続けると話し方は冷静になってきた。
「そして、例の１つの台形ですが、これまた辺の長さも角度もバラバラです」

「そう、でも、それぞれの三角形の１つの辺だけは、台形の各辺とピタリと一致する」マルセルが口を挟んだので、フリードはマルセルを睨みつつ続けた。

「このままでは、４つの頂点を持つスター型の図形であり、今まで発見された三ヵ所の遺跡の位置と全く一致しない、、、しかし！」フリードはやや声を大きくして続けた。

「パピルスに印された封印の３つの言葉の内の１つに次のものがあります。〈片側だけを見てはいけない〉ですが、これで思いつきました。見てください！」
　フリードは手の中のくしゃくしゃになった紙の図形を丸テーブルの上に広げた。

「このように台形の向かい合った辺にくっ付けた三角形を、それぞれ表と裏の逆向きに折れば、、、」フリードは、用意した地図の上にその紙の図形を置いた。
「ほら、見事に変形スター形の頂点のうち３つが、今まで発見された遺跡の場所と一致します！」

「、、、ということは、この４つ目の頂点が指し示す場所が？」ラファエル教授が言葉を継いだ。
「そうです！そこが探し求めている最後の遺跡の場所です！」
フリードは勝ち誇ったような顔で一息ついた。