秘すれば蝶は夢となる

終章 四 月夜の千歳桜

「わたし……。だれのことを言っているの……？」
（だれか大切な人がいたような……）
　とても重要なことを忘れているような感覚は、日増しに強くなり、初音の心を嵐のようにゆらした。
初音は居ても立ってもいられなくなり、自室を飛び出した。
　あてもなく夜の庭を歩き回っていると、桜の花びらがふっと目の前をよぎった。
「いったいどこから」
　月明かりに浮かび上がる桜は、まだ一分咲きだ。
　それなのに、花びらが散るとは……。
　ひらり
　ひらり
　拝殿に近付くほど、花びらは舞い落ちてくる。
　初音は勢いよく拝殿の奥の妻戸を開けた。
「これは――」
そこには、千歳桜があった。
　螺鈿細工をあしらった弓は宙に浮かび、燦然と輝いていた。
「千歳桜――」
　初音は呆然とした。
「わたしを呼んだの？」
　初音は、ふらふらと千歳桜に近寄ると、手を伸ばした。
「この弓を知っている」
　弦が鳴り、弓と呼吸がそろう。
　弓と初音との鼓動が共鳴した。
「天に行って、千歳桜を授かったのは、夢じゃなかった……」
拝殿の祭壇には、いまだに金椿が奉納されている。
　でも本物ではないはずだ。新しい神財を授かるために、わたしは日神の宮へ行ったのだから。