犬とババアと女の子と俺

ダッシュ

「あそこのお婆さん、もうかなり前から頭の方がね……」

俺の頭の包帯を巻き直しながら、母が話し始めた。

俺はソファに座って大人しく母に頭を差し出している。

あれから数日が経ち、おでこのキズは良くなってきた。

「10年くらい前にもね、小学生の女の子を連れ込んで問題になったのよね。小さい女の子を見ると自分の娘だと思い込んじゃうみたいで」

「へー、そうだったんだ。ていうか本物の娘さんはどうしてるん？介護とかできないのかね」

「それがあのお婆さん、ずっと独身で娘さんなんていないのよね」

おい、怖い話か？

ともあれ、お婆さんの叫び声と女の子の泣き声、ダッシュの吠え声を聞きつけた近所の人が警察を呼んでくれた。

女の子は本当の親御さんが迎えに来て、無事に自分の家に帰った。

お婆さんは警察に抑えられ、俺は一応救急車で病院に運ばれた。

「10年前はねぇ、穏便に済んだけど今回ばかりは怪我人も出たからね。残念だけどお婆さん施設に入るみたいなのよ」

「ふーん。それでお前、ウチにいるのか？」

俺が部屋の隅に声をかけると、ダッシュは鼻息で「ふん」と返事をした。

「可愛げないなぁ。まぁお前も歳だから仕方ないか」

ダッシュはシッポをパタパタと振った。

今思えばダッシュが小学生の俺に吠え始めたのは、お婆さんが小学生を連れ込んで問題になったからかもしれない。

小さい子供をお婆さんに近づけないように、子供に吠えていたんだろう。

でも今回はダメで家に連れ込まれたから、俺を呼びに来たんだ。

「なぁダッシュ、ずっと誤解してたよ。お前は俺のこと嫌いになったってな。そうじゃなくて、お前は俺を守ってくれたんだな」

そして多分、お婆さんが問題を起こさないようにすることで、お婆さんのことも守っていたんだろう。

ダッシュはトコトコと部屋の隅から俺の足元に来ると、

「ようやく誤解がとけたか」

と言うようにワンと一声鳴いた。