メイウッド家の双子の姉妹

１

　けれど、姉妹はとても仲が良かった。これまでの人生のほとんどを共に過ごしてきた彼女達は、嬉しいことや楽しいことは共に喜び合い、辛いことや悲しいことは共に乗り越えてきた。だから、こつこつと貯めてきたお金はすべてヴァイオレットの持参金にするつもりだと父に告げられても、シャノンは当然のことだと納得することができた。貴族でもない彼女達姉妹が良い結婚相手を見つけるには、多額の持参金が必要だ。同じ教養を備えているならば、当然容姿の美しいヴァイオレットのほうが男性に言い寄られる可能性は高いだろうし、たくさんの求婚者からより良い相手を選ぶ機会にも恵まれるだろう。
　今シーズンの社交に関して、シャノンはこう考えていた。
　姉(レティ)が心細い思いをしないように夜会には一緒に行くけれど、私が貴族と結婚することはないわ。レティが無事に良い結婚相手を見つけたら、故郷に戻って中産階級の普通の男性と結婚するか、いっそ結婚などせずに自分の店でも開けば良い。