鬼と少女

殺人鬼の噂と公衆電話

　驚いた。詳しい住所は分からないが、○○町であることは間違いない。公衆電話からの通報だと、場所までわかるのか？
　俺の思考を見透かすかのように。

「わかりますよぅ。あなたのいた公園から、一番近い公衆電話がこれですからぁ」

　何言ってるんだ？　こいつ。

「もしもし、そちらは救急ですか？」

　電話口の向こうで、笑い声が聞こえた。おかしくて、仕方ないと言う様子だった。

「何がおかしいんだ」

　俺は苛立った。笑っている場合か！　子供が苦しんでいるのに！

「ああ、すみません、それでぇ、あなたはその女の子を助けたいんですか？」

「当たり前だろ！　だから電話してる！」

「どうしてですかぁ？」

「どうしてって」

　座り込んでいる凛花の顔を見た。苦しそうだ。

「助けることに、理由なんていらない」

　電話の向こう側が、一瞬静かになった。

「そう。その子を助けたいと思うなら今から言う番号に電話して。メモと筆記用具は台にあるはず」

　見渡せば、台の下の物おきに本当にあった。電話の声に言われるがまま、番号をメモした。

「ではでは、またあなたの気が向けば。なハハッ」

　気付くと電話は切られていた。冷静になれば、明らかに救急の電話ではない。電話番号を書いたメモを握りしめ、何故か捨てずに服のポケットに突っ込んだ。

「智おじさん？」