家族へ。

目覚ましくありふれた一日

「むぅ。どうしたものか」
　これは日々襲い来る悩み。
　始めた当初は、与えられた材料から、持ち得る力量から、限られた選択肢の中でやりくりすることに必死だった。それが今では買い物も自分で済ませるようになり、書籍やアプリから容易く入手できる、膨大なレシピの中から選び出すことに悲鳴を上げている。なんとも贅沢な悩みを持つようになったものだ。
　そう、悩みとはすなわち『晩御飯のメニューをどうするか』だ。
　母を亡くしてからというもの、我が家における家事全般は私が担っている。ゆえに高校の友達にも、ふざけて『お母さん』呼ばわりされる程度には母親業が板についてしまった。
「ねー、夕飯なにがいいー？」
　二階の自室にこもっている弟へ、かれこれ三度目にもなる呼びかけをする。
　いくら待てども、やはり反応は無い。
「ったく、もー」
　本日は二月二十四日。中学三年生である弟は、受験戦争のまっただ中だ。
　来たる入試のため、最後の追い込みに集中しているというのなら見上げたものだが、我が愚弟はそんなタマじゃない。奴がこれほどまでの集中力を発揮できる事柄など、漫画かゲームでしかあり得ないと相場が決まっている。せめてこんな時期ぐらい娯楽は控えて欲しい。
　だが、そう悪いことばかりでもない。
　何もなしに多感な時期にある弟の部屋へ押し入るというのは、さすがに気が引けてしまうもの。しかし、これによりめでたく大義名分を得たことになる。この頃すっかり私のもとを離れつつある、可愛い可愛い弟をからかう絶好の機会を得たことになる。
「ほんっとーに、しょうがないなぁ～♪」
　完全に台詞と口調が不一致だったが、細かいことは気にしたら負けだ。
　うっかりスキップになりかねない足取りを抑え、物音を立てることなく階段をのぼり、二階の廊下を進んでいく。