卒業

教師

待ち合わせてはいないけど、あの教師のことだから現れる気がしていた。

人気の無くなった３年校舎。
廊下の向こうから聞こえてくる足音に、ほらな、と笑った。

笑ったつもりだった。

けど・・・扉を開いたアイツを見たとたん、これが最後なんだという気持ちが一気に押し寄せた。

「女かよ。」

情けなくも泣いてしまった自分。
ポンポンと背中を叩く大きな手と、初めて感じたアイツの温度。
それがますます目頭を熱くした。
女々しい態度だった自分、今なら殴ってやりたくなる。

「・・・バカらしい、帰ろ」

ゴミを握り潰し椅子から立ち上がる。

ここであの教師が通るのを待って、どうしようってのか。

自分でも分からない。

伝えたい事がある訳じゃない。
昭和の漫画じゃあるまいし、お礼参りがしたい訳でもない。

ただ、何となく・・・

「いらっしゃいませ」

新たに来客を告げる店員の声を聞きながら、ゴミ箱にペットボトルを突っ込む。

そうして出口に向かおうと振り返ったその先には

「あれ？那須だ」

休日のくせにスーツを着こなした教師が立っていた。