王子様はケーキを食べてはいない

謎の常連客

今日も鳴っている。

私の働くカフェの前にある、広い公園。
その中央に、そびえるように立つ時計塔から、美しいメロディーが流れてきている。

１２時、３時、６時、９時。
オルゴールが鳴る時間だ。

そして楽しい音楽と共に、文字盤の下が開いて、可愛らしくも綺麗な造りをした、小さな人形達が姿を現す。

音楽に合わせて、くるくると回る姿。
それには見るものを和ませ、微笑ませた。

特に目立つのが、一番前の王子様の人形。

黒髪に、青い瞳。
王冠を頭にのせ、白いマントを翻した凛々しい姿。
私はその人形を、一目見て気に入っていた。

だからなのだろう。
同じ姿をしたお客さんが、どうも気になってしまう。

ガチャ
チリンチリン……

オルゴールと共に聞こえた、来客を告げる鈴の音。

「……あ。」

噂をすれば、あの人だ。

３時。
オルゴールが鳴る時間。
必ず来店するお客さんが、今日もやって来た。

黒檀のような黒髪。
アクアブルーの瞳。
日本人離れした、端正な顔立ち。
白いシャツに白いパンツ。
とにかく白一色の服装。

この名前も知らないお客さんを、私はひそかに、王子様と呼んでいる。
王子様は、いつも同じものを注文している。