きっかけは

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しばらく話をしてから、リヒトさんは帰って行った。また、機会があれば一緒にケーキでも食べようと言ってくれた。 あの話を聞いて、王子様に同情してしまう。3年経ってもケーキを食べに来るのは、彼女の事を忘れられないからなのだろう。 見た目からして、次の相手に困りそうにないのに。 それだけ彼女を愛し、彼もまた一途な性格だったのだろう。 私はお皿を片付けながら、彼の事を思い出した。 いつか前に進めたら、彼女の事を忘れはせずとも、自分の幸せを考えて生きられるようになれたら。 彼はここには、来なくなるのだろうか。 何故か私の胸は痛んだ。 「そういや、今さらだけどさ真理亜ちゃん。」 店長がテーブルを拭きながら、私に声をかけた。 「あのお客さんって、王子様に似てないか?ほら、あの公園とこの時計塔の。」 「あ!私もそう思っていました。髪とか瞳とか。」 「だろう?さっき申し訳ないが、ちらっと聞いちまったよ。あの人も王子様と同じで、お姫様を待ってんのかねぇ。」 「え?お姫様?お姫様の人形があったって事ですか?」 初耳だった。 確かに王子様がいるなら、お姫様がいても不思議ではない。しかし、私が見た時から、王子様しか見た事がなかった。 「知らないのか、真理亜ちゃん。あの時計塔、一度ぶっ壊れた事があったんだよ。嵐の日に物やらが飛んできて当たったんだろう。人形も時間には、躍りに出て来るから風で吹きとんじまうし。他の人形は近くに落ちてたが、お姫様の人形だけ、どこかにいっちまったきり見つかってないな。」 「そうなんですかぁ。お姫様の人形、私も見たかったです。」 心底残念に思っていると、店長が大声で笑い出した。私は顔を膨らませる。 「何で笑うんですか!さては、人形が見たいとこ、子どもだと思ったんでしょ!」 「いやいや、そうじゃなくてな。それなら鏡見たら早いかもなぁと思っただけだ。」 「どういう事です?」 私は首を傾げる。 「だって、真理亜ちゃんはその人形にえらくそっくりなんだよ。」 「えー、そんなお人形いませんよ!」 「いやいや、本当だって。茶髪に緑色の瞳って組み合わせも、真理亜ちゃんに似てるんだよ。」 私は顔をしかめる。内心、自分の髪色や瞳の色が気に入らなかったのだ。外国の血が入っている訳でもないのに、この見た目なので目立ってしまう。 「まぁ、色だけなら似てるんでしょうけど。私に似たら可愛くないです。」 「そんな納得いかないかなぁ?真理亜ちゃん美人なんだから。おまけに性格もいいし、そりゃ貰い手もすぐに出来るわな。」 私の薬指に嵌まるシルバーリングに、店長は自然と目を向けた。 そう、私は数ヵ月前に挙式したばかりの新婚だった。
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