友達、時々 他人

１．ルール

　龍也が作ってくれたのは、もやしとネギたっぷりの味噌ラーメン。私一人ならカップラーメンだったろう。

「夜は何、食いたい？」

「昼ご飯食べながら夜ご飯の事なんて、考えられない。――つーか、ラーメン食べたら帰ってよ。本気で忙しいんだから」と言いながら、ズルズルと麺をすする。

　寝室の隅に置かれた、龍也のスポーツバッグには、いつも着替えが入っている。泊まるつもりで来たのだろう。いつも、そう。

「わかったよ。今日は一回でやめるから」

「何もわかってない！」

「わかってるよ。忙しいんだろ？　ホントは二回のところを一回にしてやるって言ってんだから、いいだろ」と、感謝しろと言わんばかりに頷く。

「欲求不満なら、昨日のうちに若い子捕まえとけばよかったじゃない」

「あのなぁ、俺はそんなにお手軽じゃないんだよ。顔が好みとか、身体がいいとか、若いとか？　そんなんだけでヤりたくなるほど欲求不満じゃねーんだよ」と、箸先を私に向ける。

「だったら、ヤらずに帰って」

「晩飯はあっさりがいいよな」

　こんな調子で、龍也は毎週末のように私のアパートに泊まっていく。平日も、必ず一日は来る。

　龍也に彼女がいない時は。

　私に彼氏がいない時は。

　二か月前、私が彼氏と付き合いだしてから別れるまでの半年間は、会うどころかメッセージの交換すらしていなかった。

　それが、私たちのルール。

　どちらかに恋人がいる間は、他人。