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3.残酷な再会
「あきら?」
名前を呼ばれて、振り向き、呼吸を忘れた。ほんの一瞬。
「ゆう――」
思わず慣れた呼び方をしそうになって、ハッとした。
「戸松さん」
「久し振り」
記憶の中の彼より、少し落ち着いた穏やかな笑顔。
当たり前だ。
最後に会ってから四年は経っている。
「元気そうだな」
「戸松さんも」
私に『戸松さん』と呼ばれ、彼は苦笑いをした。
彼と出会ったのは十五年も前だけれど、『戸松さん』と呼んだのは初めてだった。
ずっと、『勇太』って呼んでいたから。
「髪、切ったんだ」
「うん」
腰まであった髪を切ったのは、勇太と別れてすぐ。失恋が原因なんて認めたくはなかったけれど、心機一転には必要だった。
勇太は私の長い髪が好きだった。
バッサリとショートにした私に、『すげー似合うな』と言ってくれたのは龍也だった。
「あきら」
「結婚、したんだよね?」
人生に絶望していたあの頃、龍也がいてくれなかったら、こんな風に勇太を前に穏やかな気持ちではいられなかったろう。
「遅くなったけど、おめでとう」
「……ありがとう」と、勇太は気まずそうに言った。
共通の友達から勇太の結婚を聞いたのは、三年前。デキ婚だった。
私は夜通し、龍也の腕の中で泣いた。
思い出すと、少し息苦しくなる。
『捨てられたんじゃない。お前が捨ててやったんだ』
そう言って、龍也は慰めてくれた。
あの時の言葉があるから、今、元カレと向き合える。
「お子さん、可愛いでしょ」
「……ああ」と、勇太が素早く瞬きをしながら言った。
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