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海士坂 聖一
雨は嘘のように止んでいた。
空には半分に掛けた月が佇んでいる。
来たときよりも肌寒い。
けれど、じきに屋根はオレンジ色に染まるだろう。
そのころには暖かくなる。
それとも、呼んでおいた警察が来るのが先だろうか。
あのあと、コトリの戒めを解いて玄関を目指した。
扉の前にいた聖一を抱えて三人で外に出た。
ドアは、あまりにもあっさりと開いた。
コトリは通報を終えると、すぐに車のバックドアを開いて後部座席を倒した。
積んであった毛布を敷き、場を整える。
約束されていた儀式のように、二人とも一言も話さない。
不思議と意思は伝わっていた。
司たちは聖一を運び入れ、丁寧に寝かせる。
死後硬直が始まっていた。
バックドアを開け放したまま、ラゲッジスペースに座る。
司はぼんやりと月を眺めていた。
それなりの距離を保ち、隣にコトリが座る。
「……ありがとう」
彼女が言った。
何かを話さなければいけないと考えたのだろう。
強い人だと司は思った。
こんな状況にあっても他者を気遣える。
そしてそれは聖一も同じだった。
「何が」
「全部終わらせてくれたんでしょ」
わずかな間が空いた。
何を言われたのか分からなかったからだ。
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