さんにん

突然のプロポーズ

　イマジナリーフレンドという言葉がある。小さな子供には珍しくないらしい、いわゆる空想上の友達である。アキもそれかもと考えたこともあったが、大学生になった現在も、アキはまだ俺の隣にいる。

　明らかに、俺とは別の意思を持って。

　説明会の後、高遠さんと学食へ向かった。女子と、二人きりで食事なんて初めてだ。
　まぁ、アキもいるけど。

　俺はカレー、彼女はうどんを頼み、向かい合って無言で食べた。何を話せば良いのか、分からなかった。
　食べ終わると、彼女は口を開いた。

「吉成くん、あなた、隣に何かいるわよ」

「え」

（え）

　思わず、アキの座る隣の席を見た。不思議なもので、アキは俺以外には見えないのに、彼の座る席には誰も座らない。

「あの、高遠さん」

「アヤで良いわよ。私は何て呼べば良いかしら」

「えと、じゃぁハルで」

「ハルくん」

　卒倒しそうなくらい嬉しい。

「それでアヤさん。俺の隣に、何が見えてるんですか」

　アヤさんはチラリとアキの座る席を見ると、話し始めた。

「何かは分からない。良くも悪くもないもの。今は大丈夫でも、いつかキミに害をなすかもしれない」