怪物と戦う者はその過程で自らも

第四章 殺し合うことは

「万が一の時の、逃走経路は？」

「市内ならどこに逃げてもＯＫだから、もし防衛線を破られた時は、公園に移動しようかと思ってる」

　最初の頃。被害弁済決闘は、一つの限定されたエリア内で行なわれていた。エリア外に出たら、一般市民が危険だからだ。しかし当事者たちは命が懸かっている。ルールで縛っても、追いつめられると外に逃げ出すのだ。それは加害者も、決闘を申し込んだ被害者遺族も、同じことだった。

　どうせ逃げ出すならと、ある程度の範囲内なら逃げてもＯＫというルールに変更された。パニックになって場外乱闘になるより、そのほうが安全だからだ。また、生の戦闘が市街地で繰り広げられて、無理矢理にでも一般市民の感心を引きつける、という犯罪抑止のショック療法もあった。

「公園だと遮蔽物がないから、守りにくいよ」
「じゃあ、どうするんだ？」

「駅前の大型ショッピングモールがいいと思う。中は迷路だ。追うほうは探しにくいはずだよ。出入り口もたくさんあるし、追手をまきやすい」

「……分かった。そうしよう」