さくら荘 201号

祖母花江の話

夫となる満の事は、顔も知らなかったが、喜一が知っていて
「真面目で大人しい、良い男だよ」と言ってくれた事も、アヤメの背中を押したが
何より、早く片付いて、友達の親より年取っている両親を、安心させてやりたかった。
豪華な結婚式を挙げて貰ったが、翌日から、アヤメは目が回るような忙しさに

満と会話をする暇も無い程だった、次々に言い付けられる仕事は、朝早くから
夜遅くまで続く、家族は、両親と満だけだと聞いていたのに、出戻りの満の妹や
親戚に預けられていたと言う、満の弟が、いつの間にか帰って来た。
離れには、舅の年の離れた末っ子だと言う、叔父の史郎夫婦が住んで居たが

史郎の妻の逸美は、家事が全く出来ない女で、夫婦そろって三度の食事を食べにくる
アヤメは、この七人の食事の支度から、後片付けを一切させられるので
自分のご飯を食べる暇も無い、握り飯にしたご飯を、残ったおかずと共に
片付けをしながら食べる、それが終ると、家族全員の洗濯が待っている。

そして広い家中の掃除、買い物、その合間には、山や田んぼで働いてくれる人達への
お茶とおやつの用意、直ぐに夕方になる、風呂を沸かして夕食の用意だ。
家の前の畑の手入れから、田んぼの草取り、風呂で焚く薪運び
夜は帳簿付けに追われ、寝る時間は少ない。

驚く事に、姑も妹の睦子も居るのに、家事をするのはアヤメだけで、誰も何もしない。
それどころか、この七人が次々と用事を言い付けるので、一日中きりきり舞いだった。
古い家の所為か、何かと行事も多く、月始めの一日には、働いてくれる人全員に
お膳を出し、酒盛りをする、その支度や後片付けは、とても大変だったが

女達は手伝わない、その代わり舅の妹の次子がやって来て、手伝ってくれる。
次子は、この家族の誰にも似ないで、優しく、アヤメの唯一の相談相手になってくれた。
「この家の者は、皆、怠け者だろ、言い付けられた用事も、適当にやってれば良いんだよ
満も、父親の顔色ばかり見ていて、全く男らしく無いだろ？困ったもんだ」

等と、アヤメに言う、アヤメは分からない事や、困った事を次子には相談したが
自分の両親や喜一には、何も言わなかった、嫁は、こんな物なんだと思っていたし
折角良い所へ嫁に行ったと喜んでいる家族に、心配をかけたくなかった。
あっという間に二年が経ち、アヤメは男の子を産んだ。