さくら荘 201号

千穂の家へ

遠慮しない方が、富貴子は喜ぶからだった。
理世は、出来上がったハンバーグと肉詰めピーマンを
半分富貴子にやり、半分を持って帰り、冷凍庫に入れた。
「それな～に？」翔が、冷凍庫を覗き込む。

「ハンバーグと肉詰めピーマンだよ、明日のおかずなの」「ふ～ん」
「今日は、何をしていたの？」「外を見ても良いから、ずっと外を見てたの
色々な人や、車が通って楽しかったよ」「そう、それは良かった」
理世は、そう言いながら、富貴子が昼食の残りだけどと、くれた

おからの煮物も冷蔵庫へ仕舞おうとした「それな～に？」また翔が聞く。
「これは、お隣の小母さんがくれた、おからの煮物よ」
「美味しそうだね」「美味しいと思うけど、もう、お腹一杯だから
明日食べるよ」「明日？ちょっとだけ味見をしたら？」

買って来たマグカップや、グラタン皿や、翔の食器を洗っている理世に
翔は、そう勧める、おからの煮物なんか、子供は喜ばないと思うのに
翔は食べたそうだった、理世は、洗ったばかりのぐい飲みを拭き上げ
おからを盛って「翔ちゃん、食べて見る？」と聞いた。

「うんっ」翔は、その言葉を待っていた様に返事をすると
もう、食卓の前に座り、おからを盛った、ぐい飲みに添えられている
小さなスプーンに手を伸ばし、食べ始めた。
だが、やっぱりおからは少しも減らず、小さなスプーンも

動いてはいない、それでも「ああ、美味しかった、理世有難う」
翔は、満足した声でお礼を言うと「美味しかった、美味しかった」と
部屋中を、ぐるぐる回って言う「おからが好きだったのか」と、理世は
そのおからを食べて見たが、やっぱりおからの旨味は減っていた。

霊が、食べ物を食べると、旨味だけが無くなるなんて、聞いた事もないけど
これが事実なんだと、思った理世は、はっとした。
翔は、食べ物に飢えていた、食べたい食べたいと言う思いが
この世に留まっている理由かもしれない、そう思ったのだ。

ならば、食べたかった物を食べさせてやれば、あの世へ逝けるかも知れない
やっぱり、翔の食器を買って来て良かった。
そう思いながら、入浴し、風呂上がりのアイスクリームは、翔と一緒に食べる
「今日のアイスも、美味しいね～」翔は、大満足で押し入れに入ると

すぐ寝てしまった、今までは、日中はずっと寝ていて、夜起きていたと言うが今日は、日中ずっと外を見ていたので、もう眠くなった様だ。
千穂と約束していた休日になった、翔は、朝から理世が居るので
嬉しいらしく、掃除や洗濯をする理世に、ついて回る。

「午後からは、友達の所へ行くから、お留守番しててね」理世がそう言うと
「良いよ」と、外を見ながら言った翔は「あ、あれな～に」と言う。
見ると、ポン菓子屋さんが来ていて、お米や砂糖を持った人が集まっている
「あ、小母ちゃんまで」その列に、富貴子の姿もあった。