さくら荘 201号

祖母花江の話

「生きている人の怨み？」「そうさ、お前も知ってるだろ、アヤメ小母さんを」「うん」
花江の親戚にあたる人で、法事や祝い事などが有る時に見かけるが
いつもてきぱきと働く姿が、印象的な人だった。
アヤメの母、寿賀子は、男の子を一人産んだ後、いくら待っても次の子が出来ず

もう、産まれないのだと諦めていた４０過ぎに、ひょっこり子供を授かった。
生まれたのは、家の前にアヤメが満開の時で、可愛い女の子だった事から
名前はアヤメと付け、たいそう可愛がって育てた。
アヤメの兄、喜一は、病弱な父親に似たのか、身体が弱かった。

夫と息子が交代するように入院したり、寝込んだりするので、家は貧乏だったが
アヤメは、病気一つせず、学校の成績は優秀だったが、家が貧乏だったので
高校へは行けず、隣町に唯一有る、雑貨屋に店員として勤めた。
その雑貨屋は、生活雑貨の他に野菜や魚などの生鮮食品や、酒や米や灯油

運送会社が持って来る品の配達等、配達する品も多かったが
アヤメは、順序良く家々を回り、てきぱきと配達を済ませる。
店主は、アヤメの頭の良さに驚き「何でも出来るな～帳簿付けも出来るんじゃないか」と
帳簿のつけ方を教えたが、アヤメは直ぐに覚えて、毎月の収支だけでなく

店主が毎年、頭を悩ませる、税務署に提出する書類迄
難なく書き込んでさっさと提出する。
「この子は凄い」店主は、良い子が来てくれたと喜んだ。
誰にでも、気さくに優しい言葉を掛け、年寄りの話も面倒がらずに良く聞いてやり

重い物を買ってくれると「家まで持って行くよ」と運んでくれる
アヤメちゃんは、本当に良い子だよと、町中で評判だった。
その評判を聞き、自分の目で確かめた宍蔵藤兵衛は、息子の嫁にしたいと言って来た。
宍蔵と言えば、その町一番の資産家で、いくつも山を持ち、大々的に林業を営み

家の前の千枚田と呼ばれる棚田では、沢山の米が取れる農家でも有った。
そこへ、街で一番の貧乏な家のアヤメが嫁に行く。
父親も喜一も、玉の輿だと、アヤメの幸運を喜んだ。
雑貨屋の店主も「残念だけど、アヤメちゃんの幸せの為だ」そう言って

店を辞める事を許してくれた、母だけは「あまりにも身分が違い過ぎる
大丈夫だろうか」と言ったが、周りの祝賀ムードは、そんな心配をもかき消した。
アヤメは、父の言葉に従い結婚する事を決めた。