男神（デウス）の芳甘

【２】

　高級ホストクラブ『デウス』のＶＩＰルームから、たった一人で帰還した静夜の噂は一夜のうちに街中に拡がった。日本屈指の歓楽街。その頂点に君臨するホスト、水城静夜が客に逃げられた……と。
　これには店のイメージを何より重んじるオーナーや店長も頭を抱えた。
　すぐに箝口令を敷き、あれは何かの間違いだったと否定したが、人の口には戸は立てられないという事を身を以って知った。
　そして、翌日から静夜は客を取るのをやめた。もちろん、テーブルでの指名は大歓迎ではあるが、アフターも同伴も一切受け付けない旨を伝え、フロアマネージャーを困惑させた。
　その理由は言わずもがな、あの真鍋広武だけをターゲットに絞ったからだ。決してその場の勢いだけでないことを証明するための決意だった。
「――静夜さん、あの話ってマジなんすか？　俺、その日シフト入ってなくて状況、分かんないっすけど」
　ランニングマシーンの手摺に凭れながら、少し伸びた前髪を気にして指先で弄っていた剣斗(けんと)がいつものチャラい口調で話し掛けて来た。
　ここは静夜が通うトレーニングジム。出勤前の空き時間や休みの日などは大概ここにいることが多く、体の鍛錬に余念がない。
　体質的に無駄なものが付きにくいのは利点だが、筋肉もまたトレーニングをさぼるとすぐに落ちてしまう。
　ナンバーワンである以上、常にパーフェクトボディでなければ客商売は勤まらない。
「うるせぇ。その話は、するなっ」
　息を弾ませながらランニングを続けている今日の静夜は、ホストモードとはほど遠い、アスリートの顔になっていた。
　起き抜けの柔らかな髪もそのままに、Ｔシャツとトレーニングスパッツ、それに足元には蛍光色のスニーカーといういで立ちで、夜の煌びやかなイメージはそこにはなかった。
　細身ではあるが均整の取れた体にフィットしたスタイルは、ジムの中でも一際目を惹いた。
「え～。静夜さんに限ってあり得ないっていうか～。俺、そいつをぶん殴りたい気分なんですよ」
「な……んで、お前が……アイツを殴る……ん、だぁ」
「ムカつくじゃないっすか？　ホストとしてだけでなく、あっちの方のプライドも傷付けられたんですよ？　ＶＩＰから静夜さんを一人で帰すとか……。マジ、あり得ないっす。しかも、札をばら撒くとか……頭イカれてるんじゃないっすか？」