特殊状況下連れ人

第一章 ヒールとスニーカー

「姉ちゃん！」
　呼びかけられ、揺すぶられ、少女はゆっくりと目を開けた。
「起きた！」
　目の前には、二つ年下の弟がいた。
「大丈夫、姉ちゃん？」
　いつもは生意気なくせに、珍しく心配そうな顔をしている。それもそのはずだ。なぜか、自分は地面に倒れていた。
　ここは、いつもの裏山？
　ゆっくりと体を起き上がらせ、汚れたセーラー服を無意識に整えながら、視線を彷徨わせる。
「タローがさ、一人で走って家に戻ってきたから、何かと思って。俺ひっぱっていくからついてきたら、姉ちゃんが倒れてたんだ。具合悪いの？」
　弟の言葉に、首を傾げる。
　飼い犬のタローを連れて、散歩に来たことまでは覚えてるのに。
「よく、わかんない」
　タローが頭をすり寄せ、心配そうにこちらを見てくる。
「大丈夫？　とりあえず、家に戻ろう。歩ける？」
　本当に心配させてしまったのだろう。弟が珍しく優しい。差し出された手をつかみ、立ち上がると、弟に先導されてゆっくりと山を降りていく。
　いつもの裏山。だけど、今日は何かが違った気がする。思い出せないけど。
　でも、思い出せない方が、いい気もする。
「うぅぅぅ、わん！」
　タローが一度振り返り、何もいない土塊に向かって吠えた。