２０５３ 荒ぶるもの

廃墟

「３７０９、そこに燃料棒が残っている可能性は？」

３７０１号が訊く。

「廃炉の経過報告書が正確なら、ないはずよ」

「正確なら……。条件付きということだな」

「噓の報告や、報告書の改ざんは日常茶飯事だから……」

「なるほど……」

「世間話をする暇があったら、お前たちも外に出て切り倒すのを手伝え」

車外を歩く３７０４号の抗議の声がする。

「代わりに、水酸化ナトリウムのプールを泳ぐのは、僕がやるよ」

３７０１号が応じると、「助かるわぁ」と３７０７号が笑った。

「３７０７、君も僕と一緒だ」

「なに？　何の話？　僕もまぜてくれよ」

仮眠から目覚めた３７０５号が話に割って入ると、いくつもの笑いが交差する。そうこうしているうちにＮＢＣ偵察車は〝もんじゅ〟の裏手を通り過ぎて斜面を下り、舗装された道に出た。