カッコウは誰だった。

佐伯家

佐伯 孝蔵は車椅子に乗り、窓際にいた。
現在81歳、64歳の時、心臓の病で倒れてからは、無理のない程度に仕事をしていたが、体力も落ちて70を過ぎた頃から、会社の経営を信頼できる人間に少しずつ渡し初めて、今はすべての経営から身を引いて隠居の身だと言う。

「しおり…しおりだね？ 近くに来てくれるかな？」

渡瀬の顔を見た。
渡瀬は頷き、手で誘導した。
ゆっくりと近付いて、伸ばされた手に触れた。

「うん…うん、さゆりさんに似ているね。申し訳なかった。私のせいでさゆりさんは亡くなった…私が倒れたから孝志まで…孝志を亡くして何も悪くないさゆりさんを責めてしまった。しおり…辛かっただろうね。悪かった、その分、ここで幸せになってほしい、ダメかな？」

「まだ…よく分からなくて…。でも、私、不幸せではありませんでした。
施設は意地悪な子もいたけど優しい子もいて、先生も優しくて…一番の親友もいつも一緒で…だから、両親の事を話してもらえますか？ たくさん、聞かせて欲しいです。」

車椅子の横に膝をついて、手を握る。

「うん、話してあげるよ。もう少し長生きするからね。」

お祖父さんは怖くはなかった。

それから1時間、父親の小さな頃の話を聞いた。
自分が産まれた時の話も聞かせてもらった。
それはイコール、自分の父親の死の話でもあったが、恨みとかそういう感情はなかった。
お祖父さんがお昼寝をするという事で部屋を出た。

「完璧なお孫さんでした。」
ドアが閉まると渡瀬が言った。
一言も口を聞かずに、自分の部屋に戻った。

「何でも質問に答える、て言いましたよね？」
戻ると同時に渡瀬に向かい言った。

「ああ、年齢ですか？27ですが？」
きょとんとした顔で渡瀬は答えた。

テーブルの椅子を出してどかっと座り、足を組んだ。
「病院で言ってたでしょ？遺伝子検査…あれって本人の意思なく出来ない検査ですよね？」
「意識はなかったので仕方ありません。」
ドアの前に立ったまま、渡瀬は答えた。

「自分が婚約者ってどういう事？」
「言いましたか？」
「言いました！」
「その方が病院では都合がいいのです。病室にも入れて頂けるし、病状の説明もして頂ける。便宜上です。」

顔色ひとつ変えることなく渡瀬は答えた。