カッコウは誰だった。

佐伯家

私は始めから、しおりじゃないと言っていたのだ。
無意識のうちにちゃんと否定していた。
夢の中でそれを思い出した。

眼が覚めると大きなベッドで、豪華な部屋で現実逃避したくなった。
それでも、しおりの代わりにここにいる事でしおりを守れるなら…ここに居ようと思えた。
しおりが目覚めるまで。

「しお様、お気付きですか？」
実知さんが部屋に入って来て、駆け寄った。
ベッドから身体を起こして、返事をした。

「どの位寝てましたか？」
「2時間ほどです。お医者様が傷の痛みだろうと。まだ、無理は良くないと。渡瀬さんも反省されていました。旦那様に会わせる為とはいえ、長い時間、椅子に座らせてと。」
「渡瀬さんは？」
「お医者様をそのまま旦那様のお部屋にお連れになりました。」

(誰が命を狙うの？しおりは本当に安全なの？)

「しお様？」
「大丈夫、平気。少し疲れたみたい。緊張もしてたし。」
「それはそうですよね。実のお祖父様に初めてお会いしたのですから。今、飲み物をご用意します。しお様は……。」
しおはじっーと実知を見つめた。

「この部屋では？」
「しお……は、何が宜しいですか？」
「敬語、取れないね？」
くすくす笑って言うと、
「うっかり廊下で間違えては怒られます。これ以上はお許し下さい。」
と実知は答えた。

それから1週間、部屋で食事を取り、休養と言い、午前中にお祖父さんの部屋を訪ねる以外は部屋から出なかった。
身体を治さないと、しおりの代わりとはいえ、しおりがあっさり殺される訳にはいかない。
その間、何度も事故の事を思い出そうとした。
その度にひどい頭痛に襲われた。

(免許を取った…それは思い出した。どうしてレンタカーを借りてまで車で出掛けたの？
あの日は月曜日だった。しおりは学校だったのに休んでる。)

考えれば、容赦なく頭痛は襲って来た。