夢叶人

episode.2

有紗ちゃんは、お母さんの妹の娘さん。
つまり私と有紗ちゃんは、いとこ。
はっきり言えば、私と彼女は、正反対な性格だった。
外で、たくさんの友達と一緒に遊ぶ彼女。
家で、それを羨ましそうに眺める私。
でも彼女は…有紗ちゃんだけは私をわかってくれていた。

私の脳裏に過ぎるのは、幼い頃の有紗ちゃんと私。

『ねぇねぇ！ミキちゃんも一緒に遊ぼうよ！』
屈託のない笑顔で、私に笑いかけてくるアリサちゃん。
『…ミキが行ったら、みんな嫌がるもん』
下を向いたまま、ぽつりとつぶやく私。
『どうして？そんなことないよ！わたしはミキちゃんと遊びたいよ！』
私の手を取って『ほら、いこ？』と言った。

グイグイと手を引き、私をみんなが集まっている方に向かう。

『ダ、ダメだよ！ミキなんかと一緒にいたら、アリサちゃんまで……』

〝仲間外れにされちゃうよ〟

『アリサちゃん、こっちこっちー！』
『あ、リンちゃん！』
その言葉が届く前に、一人の少女(リンちゃん、と呼ばれていた)がアリサちゃんに気づいた。

そして…
『ミ、キちゃん？』
私にも気づいてしまった。
あからさまにイヤな顔をした少女は、
アリサちゃんの腕をとって、私からアリサちゃんを遠ざけた。
『？？リンちゃん、どうしたの？』
アリサちゃんが不思議そうな顔をして
リンちゃんに問いかけた。

その問いかけには答えず、私を睨みつけるようにして
『うそつきは来ないで！』
そう、言った。

その一言が、

怖くて、苦しくて……気づけば、私はその場から逃げ出していた。