街角は恋をする

　その横顔にそっと手のひらで触れると、また肩が微かに震えた。しかし指先に力を込めて上向かせても、逆らうことなく顔を上げる。

「そういうこと、したくてここに来たのか？　で、相手を間違ったわけだ」

「そ、そういうわけじゃ」

「だけどこんな状況、男なら勘違いする。あんたみたいな美人ならなおさらだ」

「……ただ、確かめたくて」

　小さな声が掠れたようにか細くなった。じわりと浮かんだ涙が瞳いっぱいに溜まる。正直言えばそれはそそられる表情だが、引き結んだ唇が震えていて悪戯をする気にならない。なだめるように頭を撫でてやれば、ほろりと涙が頬を伝った。

「確かめたい？　なにを？」

「それは、その、自分が本当はゲイなのかどうか」

「……それを、確かめる？」

　思いがけない言葉に少し言葉が詰まってしまう。けれどこちらを見る目は真剣そのもので、涙を浮かべているほどだ。本人にとっては重要なことなのかもしれない。

「いままで気づくようなことはなかったのか？」

「これまではずっと女性とお付き合いしてきて、結婚もしていたんですが」

「していた、ってことは別れたのか」

「はい。……愛情はあるのかもしれないけれど、心から愛してくれていないと言われました。私も彼女を大切にしてはいたんですが、どうしても、女性が抱けなくて。EDとか病気も疑ったりもしたんですが。解決が出来なくて」

　それで離縁を突きつけられて別れたというわけか。しかし本当に性癖がそうであるなら、少なからず違和感を覚えたりするものだが。ずっと女にしか興味を持ってこなかったと言うのも不思議な話だ。

「あの、昔から、見た目のせいで、男性におかしな目で見られることが多くて、それで少し男性が怖くて」

「ああ、そういうことか」

　納得のいかない俺の顔色を察して、彼は言いにくそうに言葉を連ねた。要するにいままでは女しか選択肢がなかったんだ。だからそれが正しいのだと思い込んでしまった。おそらくそういうことなのだろう。