けふも巫女は巫女を騙る

一：わたしは巫女である

　この、わしこそが村長だ！ と言わんばかりの容姿と髭をしたこのご老人を騙くらかすのは、そう簡単にはいかなさそうだ。

　うーん、ちょっと話を濁してみるか。

「さっきわたしは、自分は巫女だと語ったけれど、実はちょっとばかし他の巫女とは違うの。あんたは、歩き巫女って知ってる？」
「あぁ、存じておる」
「さっすが～、歳を取ると知識を多いのね」
「…………」

　……いや、そこで黙らないでよ。

　せっかく、この美少女が調子良くおだててあげたと言うのに……何でそんなにご機嫌斜めなんだろう？
　やっぱり、遊女のようにいかないって訳か。

「歩き巫女ってのを簡単に説明すると、特定の神社に所属せず、全国各地を渡り歩き、祈祷・託宣・勧進などの主に三つの活動を行って生計を立てている――ってのは表向きの話」
「は？」

　村長さんではなく、その傍に立っていた男が呆けた声を上げた。
　年の功か、村長さんは声を出さなかったけど、どうやら驚いているようだ。

「わたし達、歩き巫女はね、全国各地を遍歴し、神様の手が届かぬ地に救いをもたらす為に存在するのよ。要するに、妖怪退治の集団って訳ね」

　行脚僧とは、まるで逆だ。