ドラゴンの子

第2章 ラント

｢……ふぅ…｣

クルトは胸をなでおろし、何とかなったことに安堵する。

｢イーリス、どこも悪くなってないか｣
｢へーき！クルト凄い！弱いのに！さっきのは初めて見た！｣
｢弱いは余計だ。大丈夫ならいい、あとは方角が分からないこの砂漠をどう行くか…｣
｢おいコラ坊主ーーー！お前！｣

二人から離れたところに飛ばされたロルフはなんとか合流する。

｢ちっ、生きてたか…｣
｢お前、魔術師なのかよ？！｣
｢………｣
｢心底めんどくさいって顔すんな！仲間なんだから話せよ！｣
｢勝手についてきたオマケが何言ってんだ｣

クルトが嫌そうにロルフを遠ざけていると、イーリスが先に話してしまった。

｢クルトは魔法使いの弟子なんだよ！｣
｢おまっ｣
｢へ？｣
｢ま、魔法使い？！｣
｢……………なんで言った。｣
｢だって、ロルフは悪い人じゃないもん。今まで悪い事してきたのかもしれないけど、私、本当に悪い人だと思わないよ。｣
｢でもな｣
｢クルトは私が言ってもロルフのこと信じれない？｣

クルトの言葉を遮って、イーリスはひたすら擁護する。
彼はイーリスと同じ目線になるように、片膝をついてしゃがんだ。

｢………お前、それ俺が何も言えなくなるのわかってて言ってるだろ。｣

イーリスの言葉はクルトに深く刺さる。今のイーリスの言葉を否定すれば、彼女を否定することになるのだ。
それは絶対に、クルトにはできない。

｢…ごめんなさい……｣

イーリスはクルトがちょっぴり怒ってるのがわかった。
わかると、しょんぼりして俯きながら謝った。

｢……はぁ…俺も甘いな…いいよ、イーリス。お前が信じるなら信じる。｣
｢ほんと？｣
｢本当。…ただし、危害があると俺が判断したらお前の意見は聞けないからな｣
｢うん、わかったよ。｣

2人の話が一段落。
その横で大人しく2人のやり取りを聞いていたロルフが声を張る。

｢………俺抜きで俺の命のやり取りするなよ！｣
｢…あぁ、全部話してやる。｣
｢会話して！！｣
｢知りたくないならいい。｣
｢知りたい！めっちゃ知りたい！｣
｢…じゃ、道すがら話してやる。｣