太陽の妃

Ⅴ 神意の行方

　薄暗いユアナの部屋で、婚礼の舞は伝えられた。その動きはさほど複雑ではない。単純な動きの組み合わせがほとんどであった。難度であれば、豊穣の舞より数段易しい。
　ユアナによると、舞の美しさも重要だが、型通り間違いなく順番に舞うことが大切なのだそうだ。
「間違えてしまうと、無事に太陽神の元に行くことができないと言われています」
　凛よりアシュランの方が熱心なのではないかと思うほど、アシュランは真剣だった。十年後に伝えなくてはならないから、当然かもしれない。
　一回踊ったら、そのまま消えてしまうわたしとは違う。
　十年ぶりに人と接する興奮も、もうすぐ殺されてしまう恐怖も、ユアナからは感じられなかった。ただ淡々と任じられた使命を果たしているといった感じだった。
「あなたは怖くないのですか？」
　熱心に説明している横顔を見ながら、凛は不意にそう聞いてしまった。
　ユアナは戸惑ったように顔を上げながら、それでも質問の意味は分かったようで、静かに答えた。
「わたしはもう空っぽですから」
「え？」
　聞き返すと、ユアナはしっかり凛の顔を見て答えた。
「この十年間、私の中には婚礼の舞しか入っていませんでした。それを渡してしまえば、私はもう空っぽです」
　天に召されるのに、何の躊躇もありません。
「姫様は恐ろしいのですか？」
　逆にユアナが凛に質問したのを聞いて、アシュランがぎょっとした顔をした。
　凛は困ったように首を横に振った。
「それが分からないのです……でも、皆の為にも、晴れ晴れした気持ちで、その日を迎えたいと思います」
　ユアナは頷いた。
　凛はそんなユアナの顔を見て付け加えた。
「でも、そんなことを聞いてくれたのは、あなたが初めてです。なんだか……嬉しかった」
　はにかむ凛を見て、ユアナはふんわりと笑った。
「貴方様が巫女姫様に選ばれた理由が、分かる気がします」
　そうして、アシュランを見ると、いたわるように一つ頷いた。