嘘の温度

温度は嘘つき

先ほどより幾分か慎重な手つきで「それ」の周りの土を除け、目的の物を掘り進めていく。だが「それ」は、随分深く埋められていたのだろう。結構な量の土を退けたというのに、中々全貌を現してくれない。
それでも少年は、根気強く土を掘り進めていく。
　ただ一つの目的を欲するように、無心に土をかき分ける。

　ざくっ、ざくっ、ざくっ　かっ

「あ……っ！」
　不意に響いた軽い音に、少年が感嘆の声をもらす。ようやく「それ」の全てが、ようやく地表へとさらされた音だ。
　少年はシャベルを投げ出し、汚れる事も構わず「それ」の上にかかる細かい土を払う。そして固く閉ざされている蓋を持参したハンマーとのみで強引に破壊し、ぐっと手を掛けた。
　ぎぎぎっ、という音と共にゆっくりと蓋が開く。その際にわっと嫌な臭いが辺りへ広がるも、少年の表情は変わらない。
ただ天使のような純朴な笑みを浮かべ

「こんばんは！　君は僕を愛してる!!」

　眠る死体に、愛を強要した。
?

　偶然の重なりが、少女を現実から叩き落としたとしか思えない。

・
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「おい、知ってるか？　最近、墓荒らしが出たらしいぞ？」

　夜の足音さえも聞こえてきそうな夕暮れ時に、背後から聞こえて来た話し声。その聞き覚えがあり過ぎる声音に少女――マリアの足が止まった。
「えー？　聞いたことないんですけどー。ってかさぁ、それどんな話？」
「あ、聞きたい感じ？　聞きたい感じ？」