嘘の温度

温度は嘘つき

正体不明の物が怖い気持ちは、勿論ある。だがそれ以上に、今は自分以外の誰かの存在をみつけて一緒にいたかった。
　太陽と比べれば心許ない月明かりを頼りに、転ばないよう気を付けて歩く。
そうして歩みを進めていけば、音は勿論、確かな人影も次第にはっきりと見えてきた。
　遠目からでは分からなかったが、墓場の中でも高台に位置するそこに誰かがいる。シルエットから察するに、大人ではない。
もしかして子供なのかと考えながら、マリアは更に足を速める。

……ざくっ

　距離が近づくほどに、音もはっきり聞こえてくる。
どうやら人影は、何かの穴を掘っているらしい。影絵のように見える大きなシャベル、そして時折空を飛ぶ土。
　――こんな時間に、何をしているんだろう

……ざくっ、ざくっ、ざくっ

　胸に疑問を抱いたまま、だんだんと小走りに影へ近付く。墓石の列を抜け、高台に足をかけて上り始める。そして登り切った先に――、影は確かにいた。その事にマリアは安堵の吐息をつきつつ、ゆっくりと口を開く。
「あの、君……。一体ここでなにして―――」
　――はずだった。
「なに……、してんの」
　マリアは視界に映ったその光景に息を呑み、確認するように思わず問いなおす。
　見えていた影は、確かに人間のものだった。