ニードルと赤いハイヒール

「針が降る前とえらい違いだ」
　顔見知りが傘の下でそう呟いて通り過ぎた。

「死にたいのかい君は」
　眉間に深く皺が刻まれた紳士が傘の下で
悪態ついて通り過ぎた。
　そんな皆の顔色が傘に隠れ、なんだかそれが滑稽で、笑ってしまう。
　いつになく皆を慈悲深く見守る私がいた。
　すこぶる気分がいいこの時間。ずっと針が落ちてくれたらいいのに。

　なんてことあるわけないとしっている。
　遠くのほうはソーダ味のアイスみたいな空が広がっていた。
　私は固まってその場に立ち尽くす。
　頭上を見上げる。か細い針の勢いがなくなっている。
　私の歯はガチガチと震えだし、私の足は足早になっていく。
　ピンと伸ばした背中は丸まり、さっきまで前を向いて歩いていた顔は俯いて、潰れた針の残骸を見る。

　ちらほら傘を畳む者が現れた。
　先駆者の彼ら彼女らが無事だとわかると、皆傘を畳んで顔を上げて、やがて前を向いて歩き始めた。

　再び私の心にはどんよりとした気持ちが内に溢れたくる。
　すべてがうまくいきっこない。皆刺された私を見て可笑しそうにチラと見ては、みてみぬふりして通り過ぎていく。

　ああ、みじめ、

　みじめだ。

　戻ってきた感情とともに帰路を挙動不審で歩く私。

「あら、あなた随分針に刺されてるじゃない」

　高飛車な声がした。

　私の目線の先には真っ赤なヒールを履いた細い足が仁王立ちしている。

「関係ないだろ」

　ほっといてくれよ。

　赤いヒールを一瞥して私は通り過ぎようとした。

　赤いヒールは私の腕を掴んだ。

　私はぎょっと肩を強張らせる。
　そこで私は初めて、ヒールを履いた奴の顔をみた。

「あら、アタシも好きよ、刺されるの」
　柔こい針に刺されたヒールの奴が、唇の脇を引きつらせ笑ってそう言った。

　出会ってしまった赤いヒール。

　その姿に無性に泣きたくなった私は、震える唇で奴にキスをする。

　世界は完全に、爽やかなソーダ味のアイスの中だった。