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そう切り出したのは、シンのほうだ。確かに、最初にいた部屋は人の姿で過ごすにはあまりにも簡素で、不便だった。俺は空いていた隣の実験棟の部屋を簡単に改装させた。ちょうど水場があった部屋の壁を抜き、１Ｋのアパート程度の広さに設備を整えたのだ。
部屋の壁に視線をめぐらせる。通常のアパートと異なるのは、前までいた部屋と同様に窓がひとつもないことだ。外部から動植物やウィルスが侵入するのを防ぐためだ、とシンには言っている。嘘ではないが、すべてではない。逃げる気はないというシンの言葉を俺は信じているが、蔦川はそうとは考えていなかった。
シンが仰向けに転がり、ぐっと身体を伸ばした。最近では俺がそばにいるときでも、そんなリラックスした仕草を見せるようになっている。白いシーツに溶け込むように、長めの銀髪が散らばっている。思わず手を伸ばしそうになるのをこらえた。今はやらなければならないことがある。
「シン、聞きたいことがあるんだが」
シンは返事をせずに俺を見た。嫌なら答えないだけ。表情がそう言っている。
「おまえがどこで生まれたのかを知りたいんだ。ここに来る前に居た場所から、どこか移動したことはあるか？」
シンは小首をかしげ、横に振った。
「ずっと同じ場所にいたのか？ つまり、おまえの親はそこでおまえを生んだのか」
「たぶん」
「たぶん？」
「おれ以外は全員死んだって言ってたから」
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