元カレはロクデナシ

小料理屋ラブフラワー開店

「弥生ちゃんはぁ、もう、告白はしないのぉ？」

愛華の間延びした喋り方の中に、茶化す空気は感じない。
おそらく本気で心配してるのだろう。
……ん？　”もう？”　ってコトは今まで告白した事があるんだな。
なのにいまだに片想いなのは、その男、弥生さんの告白を断ったのか……勿体ない。
多少の下品さは否めないが、厨房にお礼の言える美人じゃないか。
俺なら即ＯＫなのに。

愛華の問いに答える前に、「本橋！　焼酎お湯割り、梅干し入りで頼む」と言った後、女二人に向き直った弥生さんは、何度目かの溜息をついた。

「愛華ぁ、ゴメン。彩には言ってあるんだけどさぁ、カレね既婚者だったの。その事……愛華に隠してた訳じゃないんだけど、言い出すタイミングが分からなくって……」

「嘘！　だって最初は独身だって言ってなかった！？　そのカレ嘘ついたの？　そんなの許せないぃ！」

プンプン怒り出す愛華を、どうどうと宥めながら弥生さんは続けた。

「いや……悪意の嘘じゃないんだよ。ちょっとカレには事情があってね、戸籍上は独身だし、結婚してから奥さんとまだ一緒に住んでもいないんだ。超遠距離？　的な感じで今は別々に住んでるの。理解されない特殊な事情だから、普段は独身で結婚の意思はないで通してる」

戸籍上は独身？
内縁の妻ってヤツか？
それにしても一緒にも住んでないって、おかしくないか？
その男、怪しくないか？
弥生さん、大丈夫か？

「最初知らなくてさぁ……だからアタシ……告白したんだもん。出会って一年後の七年前だったなぁ。あの時は『弥生は妹だから』って振られたんだ。でもま、そのあとも三十回告白したけど、全部振られたけど。とにかくさ、最初の告白で一時、気まずくなって、避け合ってたんだけど、五年くらい前に仕事で三カ月毎日一緒だったの。その時に……うぅ……うぅ……実は、お、お、お、奥さんがいるって言われてさぁぁ！」

うわぁんと泣き出す弥生さんに、焼酎のお湯割りを出しながら、気の利いた事も言えない自分が歯がゆかった。
女の涙は男の保護本能を大きく揺らすものなのだ。
あ、愛華の涙は別な。
あれはかなり独特だから。
笑いの神が降りてくるから。

泣きながら唐揚げを頬張る弥生さんは、子供のようだった。
顔をくしゃくしゃにして「熱っ！　おいしい！　辛い！」と言う弥生さんは、気の強い女王様から、か弱い王女様になってしまったようで、チクリと胸が痛む。