ビキニ

山田はそれでもめげる事はない。むしろ、皆子供だと、内心鼻で笑っていたぐらいであった。

彼女は出来るだけ布の面積が少ないビキニを選んで、試着室へと運び込む。彼女は鏡に写る、水着を眺めてうっとりとした。そしてそれを、今、自分が着ているのだと喜んだ。

早速、園瀬を試着室に呼びつけた。園瀬の驚いた顔を見て、彼女は何時ものように満足をした。けれども、「やっぱり、ちょっと無理があるって」そう園瀬は口にした。苦笑いを付け加え。

山田は園瀬に、不服を申し立てようとする。けれどもその寸前で、言葉が喉に落ち込んだ。魔法が解けたようだった。自分のくびれのない腹がのるパンツ。未発達な身体が、ビキニと合わさり、不健康にさえ見えてくる。山田は表情を誤魔化して「やっぱり？」といって笑ってやめた。

その黒いビキニを買うことを。かくして、皆それぞれの水着を選ぶ。ワンピース型とか、フリルを巻いたようなやつだとか。

昼食をファミリーレストランで済ませた後で、ドリンクバーでだべってねばる。話題はもっぱら夏の事。夏休みどこで何をして、どんなことが待っているのか。そんな事。

「私、夏になるまでに告白するわ。それで彼氏と夏を満喫してやる」

多田はそう言って息巻いていた。山田はまだ、あのビキニの事が離れない。

「ところで多田さんが好きな人って誰？」

園瀬がそれとなく、多田に聞く。

「隣のクラスの榎君」

木下がしれっと答えを言った。

「あ、ちょっ…」

会話においていかれそうなことに気がついて、ふと、山田は口に出す。

「榎君人気だから、ちょっと難しいんじゃなーい？」

厭なことを言った。

「わかんないだろ、やってみないと。っていうか、木下お前、私はあんたの好きな人まだ聞いてないっつうの！」

「わたしは、ほら、その、バレンタイン前ぐらいにみんなに相談するから」

矛先が、木下へ向いて安堵する。彼女を置いて、他愛もない会話が続く。

「ところでさ、園瀬さん」

多田は言う。

「好きな人とか、気になる人とか、いないの？」

「うーん」

園瀬は、首をひねって考える。