悩みに悩んで

何を返すか

　もうすぐ、ホワイトデーだ。
　さぁ、どうする？　
　バレンタインデーの日から、俺の頭はその事で占められていた。
　なんと俺は、高校に入学してから大好きだった神山千代子にチョコレートをもらってしまったのだ。
　すぐに
「俺も君が好きだった」
　と言うべきだったのだろうが、日本にはホワイトデーという習慣がある。その時に、何か感動的なお返しをして神山千代子を喜ばせたい。そう思って、ずるずると今日、ホワイトデー三日前を迎えてしまった。
　大学生の兄貴に相談したら、
「童貞をやれ。ホテル代は貸す」　
　と言う仕方のない答えがかえって来た。こいつに相談した俺が馬鹿だった。
　お袋に相談したら、　　
「真心がこもっていたら、何でも嬉しいの」　との事だった。それじゃ駄目なの！！小学生じゃあるまいし、キャラクターものの鉛筆一本貰って喜ぶ高校二年生がどこにいる。
　印象に残るホワイトデーのお返しを贈り、神山千代子と仲良くなりたい。出来ればお付き合いしたい。　
　そうこうしている間に、ホワイトデーになり、いいアイディアが浮かばなかった俺は、GODIVAのチョコレートを買ってお返しとする事にした。
　授業が終わり、帰ろうとした神山を、俺は下駄箱で呼び止 めた。
「どうしたの？なに？ 」
　首を傾げる仕草もまた可愛い。
　俺は、GODIVAの箱を神山千代子に差し出した。
　神山は、じっとGODIVAの箱を見ていたが、ややあって
「受け取れない」　　
　と言った。
　受け取れない？何で？
「スーパーマーケットで買った義理チョコに、GODIVAなんて悪いよ。受け取れない。ごめんね」
　そう言って、神山は風のように去って行った。
　呆然としていると、同じクラスの齊藤という奴が現れて、
「それ、GODIVAじゃん。どうしたの？」
　と訊いてきた。
「齊藤。お前、神山からチョコレート貰ったか？」　
　と訊くと齊藤は
「貰ったよ」
　と頷いた。　　
「神山、スーパーでバイトしてるだろう？一人につき、いくつチョコレートを買えってノルマ、あったらしいぞ。多分、クラスの男子全員が神山からチョコレートを貰ったと思うぜ」
　と齊藤は言った。　
(特別じゃなかった・・・・・)　　　
　俺が好きで、チョコレートをくれたのではない。ただ、ノルマを達成する為だけにチョコレートをくれただけなのだ。俺は、何も知らずに浮かれていただけ。
　俺はその場に座り込んだ。